Korzystanie z systemu jaką jest nawigacja GPS staje się tak powszechne, jak patrzenie na mapę. Systemy nawigacyjne w desce rozdzielczej są instalowane w większości nowych pojazdów, przenośne urządzenia GPS są regularnie używane przez myśliwych i pieszych, a nawigacja GPS może być włączona w większości smartfonów.
Ale jak działa ta technologia jaka jest nawigacja? Skąd ten mały odbiornik wie, gdzie jesteś? To właściwie dość prosty proces; jednak przygotowanie infrastruktury było dość trudnym zadaniem. Podobnie jak większość technologii, globalny system pozycjonowania (GPS) został pierwotnie stworzony do celów wojskowych i dopiero niedawno stał się dostępny dla ludności cywilnej. Pierwszy satelita GPS został wystrzelony w 1978 roku. Od tego czasu stworzyli oni konstelację satelitów krążących wokół Ziemi. Uruchomiono ponad 50 satelitów, ale tylko około 30 jest aktywnych. Satelity GPS należy wymieniać co około 10 lat. Każdy z tych satelitów GPS może krążyć po świecie dwa razy dziennie. Podczas podróży wysyłają sygnał radiowy niskiej mocy na ziemię poniżej. Urządzenie nawigacyjne GPS odbiera ten sygnał i mierzy czas, jaki upłynął, zanim sygnał dotarł z satelity do odbiornika. Układ ich orbit gwarantuje, że zawsze będziesz mieć satelitę gotowego do wysłania sygnału do odbiornika. Jednostka GPS musi znajdować się w bezpośrednim zasięgu co najmniej trzech sygnałów satelitarnych, aby poprawnie wskazać szerokość, długość i ruch w tej przestrzeni. Jeśli zablokowane są cztery sygnały satelitarne, odbiornik może również obliczyć wysokość. Te informacje satelitarne są następnie porównywane z bazą danych map dostarczoną na urządzeniu GPS odpowiedzialnym za nawigację.